"These were Prague Days in Chicago 2007"

During the month of June 2007, the sights and sounds of the city of Prague took over Chicago with "Prague Days in Chicago 2007," the nation's largest celebration of Czech culture of the year and historically probably the largest Czech festival in the heart of Midwest since the World's Columbia Exhibition in 1893 and 1933 Chicago's World Fair. The event was organized by the City of Prague, the Consulate General of the Czech Republic in Chicago, Prague Committee of the Chicago Sister Cities International Program (CSCIP) and Mayor's Office of Special Events in cooperation with numerous other partners, including the Ministry of Foreign Affairs of the Czech Republic and the Czech-American community organizations in the Chicago area.

The Prague festival celebrated the presence of Czech culture in Chicago through a series of events and celebrations highlighting Czech music, fine arts, film, history of Czech immigrants in Chicago, business and tourism. The Prague Days were launched on June 5 with the Czech Day on Daley Plaza. The two final highlights were the Golden Prague Gala at Hilton Chicago on June 29 and the Rededication of Cermak Road, named after the historically important Czech-born Chicago mayor Anton Cermak on June 30.

The rededication was only one of the references to the long and rich history of Czech-American ties in the Chicago area, whose symbols could be the Chicago neighborhoods Pilsen and Praha as well as other famous Czech Chicagoans such as Bears icon and football pioneer George Halas, former Illinois Governor Otto Kerner, astronaut Eugene Cernan, movie star Kim Novak and McDonald's founder Ray Kroc.

Honorable guests including: Petr Kolar, Ambassador of the Czech Republic, Pavel Bem, Lord Mayor of Prague, Richard M. Daley, Mayor of Chicago, Maggie Daley, Judy Baar Topinka, Marketa Reedova, Deputy Mayor of Prague, Radovan Steiner, Prague Alderman, Tomas Chalupa, Mayor of Prague 6, showed their support by attending various events during the month-long celebration.

The Consulate and the other organizers express their great gratitude to all the artists, musicians, and filmmakers that traveled to Chicago to help make "Prague Days" a burgeoning success especially: rock singer David Koller and Band, Robert Balzar and his jazz trio, violinist Silvie Hessova, pianist Daniel Wiesner, painter Jan Grimm, sculptor David Cerny, graphic artist Oldrich Kulhanek, movie director Jan Hrebejk, classical guitarist Vladislav Blaha, and Ondrej Havelka and his Melody Makers.

Our deep gratitude goes also to all Czech-American community organizations, including American Friends of the Czech Republic, American Sokol, Bohemian National Cemetery, CSA Fraternal Life, Czech and Slovak Genealogy Society of Illinois, Czech Mission in Cicero, Czechoslovak American Congress, Friends of Bohemian National Cemetery, Moravian Cultural Society, United Moravian Societies, Society for Arts and Sciences, T. O. Dalava, as well as to all our sponsors and members of the Prague Committee of Chicago Sister Cities International Program as well as Golden Prague Gala Committee.

For detailed program of Prague Days please click HERE.

FOR VIDEO ABOUT PRAGUE DAYS IN CHICAGO by Mr. KIT KADLEC PLEASE CLICK HERE
PRO VIDEO O DNECH PRAHY V CHICAGU autora KITA KADLECE PROSÍM KLIKNĚTE ZDE

PRO TISKOVÝ PŘEHLED "DNY PRAHY V CHICAGU" PROSÍM KLIKNĚTE ZDE

Ohlédnutí za Dny Prahy v Chicagu 2007

V červnu 2007 se v Chicagu uskutečnila unikátní série oficiálních, kulturních, společenských, krajanských a propagačních akcí sponzorovaných a organizovaných Hl. m. Prahou ve spolupráci s Generálním konzulátem ČR v Chicagu, družebním programem Chicago Sister Cities, Ministerstvem zahraničních věcí ČR, česko-americkými krajanskými organizacemi a dalšími partnery. Dny Prahy v Chicagu 2007 se konaly pod záštitou starostů Prahy Pavla Béma a Chicaga Richarda M. Daleyho, velvyslance ČR v USA Petra Koláře a velvyslance USA v ČR Richarda M. Grabera. Jejich cílem bylo přispět k rozvoji vztahů mezi oběma sesterskými městy, podpořit širší a hlubší spolupráci mezi Českou republikou a Chicagem, respektive americkým Středozápadem, propagovat Prahu jako atraktivní turistickou destinaci a Českou republiku jako dynamickou evropskou demokracii se silnými vazbami k Chicagu a k USA.

Dny Prahy v Chicagu byly oficiálně zahájeny dne 5. 6. "Českým dnem" na Daley Plaza v centru města. Na úvod programu (v 11,30 hodin) zazněly národní hymny v podání zpěváků chicagské Ústředny moravských spolků (ÚMS) a byla slavnostně vztyčena česká vlajka. Úvodní projevy přednesli generální konzul Marek Skolil a předseda pražského výboru mezinárodního programu sesterských měst Chicaga Edward Dellin. Následující půlhodinové vystoupení tanečníků, zpěváků a cimbálové hudby Ústředny moravských spolků naplnilo očekávání o přilákání pozornosti kolemjdoucí americké veřejnosti. Náměstí se rychle dobře zaplnilo také česko-americkou krajanskou komunitou. Vřele bylo přijato i jazzové trio Roberta Balzara. Vrcholem programu bylo vystoupení Davida Kollera a jeho skupiny, v jehož rámci zazněly největší hity z dob jeho působení ve skupině Lucie. Program Českého dne za stále značného zájmu návštěvníků uzavřeli gymnasté a cvičenci Amerického Sokola všech věkových kategorií (k cca. 14,30 hod.). Diváky v průběhu programu moderovaného konzulem Bořkem Lizcem přivítala také Jana Voborníková za Magistrát Hlavního města Prahy a o turistických příležitostech pohovořila Michaela Pálková, ředitelka CzechTourism New York.

Český den byl součástí čtyřdenního festivalu sesterských měst Chicaga (4. - 7. 6.). Po celé jeho trvání měla Česká republika své zastoupení ve formě prodejních a prezentačních stánků agentur CzechTourism a Pražské informační služby, Mattoni, Czech & Slovak Store (česká kuchyně) a Česko-slovenského muzea a knihovny ze Cedar Rapids v Iowě (tradiční suvenýry). V přilehlém proskleném Daleyho centru, kterým prochází denně tisíce návštěvníků, byl od 4. 6. do 22. 6. festival představován chicagské veřejnosti formou panelová prezentace.

Dne 5. 6. se ještě uskutečnil hlavní koncert jazzového tria Roberta Balzara v klubu Katerina´s.

Hlavní koncert Davida Kollera se konal v klubu Subterranean dne 6. 6. a naplnil všechna očekávání návštěvníků. Předkapelou byla místní krajanská skupina Dobbybag. Koncert organizovala agentura Bouncing Czechs ve spolupráci s Magistrátem Hlavního města Prahy a Generálním konzulátem.

Dne 7. 6. byl newyorskou kanceláří CzechTourism a Pražskou informační službou ve spolupráci s generálním konzulátem a ČSA uspořádán seminář o turistických příležitostech v ČR. Seminář zahájila konzulka Kateřina Kulhánková a postupně na něm vystoupili Michaela Pálková, ředitelka CzechTourism New York, M. Fialová a Z. Lešnerová z Pražské informační služby a Pavel Šarf, ředitel newyorské kanceláře ČSA. Účastníci semináře z řad cestovních kanceláří naplnili celou kapacitu GK. Příjemnou atmosféru večera podtrhl koncert jazzového tria Roberta Balzara při závěrečné recepci.

Dne 7. 6. se také konal koncert komorního dua Silvie Hessová (housle) a Daniel Wiesner (klavír) v Chicagském kulturním centru. V úvodním představení dua a programu koncertu (A. Dvořák, L. Janáček, J. Filas, J. Hanuš, J. Suk) poděkoval konzul Bořek Lizec za ochotu vystoupit v Chicagu i přes náročných program jejich současného amerického turné (6. 6. Washashington, 8. 6. Ithaca, New York). Diváci ocenili výkon obou interpretů potleskem ve stoje.

Program prvního týdne Dnů Prahy úspěšně zakončilo slavnostní zahájení výstavy Češi v Americe a panelová diskuse o významu a historii české imigrace do Spojených států a oblasti Chicaga. Výstava se koná v sídle Czech & Slovak Heritage Museum/CSA Fraternal Life (svépomocná pojišťovna založená v roce 1854) za výrazné podpory jak CSA, tak zejména Amerického Sokola. Mezi účastníky dominovali přední představitelé krajanských organizací, přítomna byla ale také např. autorka knihy o české historii v Chicagu, profesorka University of Chicago M. Sternstein. Po úvodních slovech k zahajované výstavě Bořka Lizce a Davida Krafta se moderování panelové diskuse bravurně ujal Ivan Dubovický. Jednotlivé imigrační vlny postupně analyzovali nejen další panelisté - Tomáš Kryl (Ř OAZI), Paul Nemecek (illinoiská ČS genealogická společnost), Paul Lebloch (Americký Sokol) - ale i řada dalších účastníků. Diváky zaujala i powerpointová prezentace historických fotografií z archivu MZV ČR připravená ředitelem Tomášem Krylem a Ivanem Dubovickým. Stejného dne se uskutečnil také komplementární festival o historii chicagské čtvrti Pilsen "Vyvolávejme plzeňské duchy"(9.6.) uspořádaný Lenkou Dolanovou ve spolupráci s řadou místních partnerů, včetně galerií Polvo a Busker.

Programovým vrcholem druhého týdne Dnů Prahy bylo zahájení týdenního filmového festivalu "Czech Film Days - The Revolution Will Be Televised" (15.6.), a to slavnostní recepcí spojenou s chicagskou premiérou filmu "Pupendo" a besedou s čestným hostem festivalu, režisérem Janem Hřebejkem. V rámci festivalu, prezentujícího polistopadovou filmovou tvorbu z produkční dílny České televize, bylo uvedeno celkem 15 snímků, mezi něž patřily mj. Skřítek, Knoflíkáři, Ene Bene, Nuda v Brně, nebo celovečerní dokument Plastic People of the Universe. Festival proběhl v naplněném kinosále chicagského filmového klubu Facets, vedeného jeho spoluzakladatelem krajanem Milošem Stehlíkem. Ředitel Stehlík byl na návrh Generálního konzulátu za své celoživotní zásluhy při podpoře zahraničního a českého filmu v USA oceněn stříbrnou medailí Jana Masaryka, která mu byla předána velvyslancem Petrem Kolářem v průběhu závěrečného gala večera.

V následujícím týdnu byla v prostorách Generálního konzulátu zahájena výstava retrospektivy pražského rodáka, akademického malíře Jana Grimma (13.6.) a nabídku vážné hudby uzavřel koncert klasického kytaristy Jana Blány v kapli české katolické misie v Ciceru, který připravila místní trampská osada Dálava pod vedením Dr. Edwarda Vedrala.

Dne 28. 6. byly primátorem Pavlem Bémem s velkým úspěchem zahájeny dvě prezentace výtvarného umění, které jednoznačně vyvolaly největší zájem chicagských médií. Na střeše Chicago Columbia College situované na hlavní chicagské třídě Michigan Ave., byla slavnostně odhalena socha "Man Hanging Out" (připomínající Sigmunda Freuda) výtvarníka Davida Černého za přítomnosti umělce, oficiálních hostů a překvapených kolemjdoucích. V přilehlém Grand Parku po projevech ředitele Chicagského ústavu psychoanalýzy D. Termana a prezidenta Columbia College W. Cartera následovala číše vína. Mezitím již chicagská záchranka statečně čelila vlně vyděšených telefonátů veřejnosti obávajících se o osud domnělého oběšence nad Michigan Avenue.

S mimořádným ohlasem se týž den setkala i vernisáž výstavy "Oldřich Kulhánek - kresba a grafika" v International Currents gallery Johna Davida Mooneyho, na jíž kromě umělce, primátora Pavla Béma a Medy Mládkové vystoupila i manželka chicagského starosty Maggie Daley. Celoživotní tvorbu Oldřicha Kulhánka a "oddanost umění a svobodě tvůrčího projevu" při této příležitosti ve Sněmovně representantů USA ocenil i strůjce podzimního vítězství demokratů chicagský kongresman Rahm Emanuel. Vernisáže se za doprovodu malé formace Ondřeje Havelky zúčastnilo přes 250 hostů, mezi nimiž byli i významní představitelé muzeí a galerií Chicaga a dalších měst USA.

Závěrečný týden Dnů Prahy otevřel seminář o obchodních a investičních příležitostech v ČR pod názvem "Dynamic Growth Opportunities" (26.6.), jehož hlavními spoluorganizátory byly chicagské kanceláře CzechTrade a CzechInvest ve spolupráci s místní pobočkou Česko-severoamerické obchodní komory a Office Depot.

Prezentaci podnikové sféry a sponsorů byla určena i závěrečná VIP recepce před slavnostním galavečerem. Oficiální program galavečera moderovaného konzulem Bořkem Lizcem zahájil generální konzul Marek Skolil a dále v jeho průběhu vystoupili předseda pražského výboru mezinárodního programu sesterských měst Chicaga Edward Dellin, velvyslanec Petr Kolář, Eileen Hubbell (jménem chicagského starosty) a primátor Pavel Bém. Hlavní hvězdou byl Ondřej Havelka a jeho Melody Makers s hostující Věrou Gondolánovou, kteří se již ve středu 27. 6. představili chicagskému publiku v Humboldtově parku v rámci populárního Chicago Summer Dance Festival. Úspěch náročného a nákladného gala večera, jehož se zúčastnilo téměř 400 platících hostů, by byl nemyslitelný bez masové podpory chicagských a dalších krajanských organizací. O gala večeru, podobně jako o obou vernisážích informovalo několik místních TV kanálů a fotoreportáž z gala zaplnila nedělní sociální rubriku jednoho z nejčtenějších amerických deníků Chicago Tribune.

S velkým ohlasem se setkaly i závěrečné oslavy památky starosty Chicaga Antonína Čermáka, spojené se symbolicky obnoveným "křtem" jedné z hlavních chicagských tříd - Cermak Road. Rededikace Cermak Rd. byla zahájena vzpomínkovým aktem a položením věnce ke hrobu kladenského rodáka na Českém národním hřbitově (založeném 1877). Vedle velvyslance ČR a pražského radního Steinera zde s typicky razantním projevem vystoupila i bývalá ministryně financí státu Illinois J. Baar Topinka. Vlastní rededikace Cermak Rd. ve Dvořákově parku, ležícím v kdysi české čtvrti Pilsen, proběhla za účasti chicagského starosty Richarda M. Daleyho ve znamení oslavy chicagských menšin, tzn. za spoluúčasti mexické komunity, která v tradičních českých čtvrtích již dávno nahradila komunitu českou. Kromě starosty Richarda M. Daleyho, chicagského radního Daniela Solise, generálních konzulů ČR a Mexika Marka Skolila a Manuela Rodrigueze Arriagy za pražský Magistrát promluvila i náměstkyně pražského primátora Markéta Reedová. Eklektický kulturní program sobotního dopoledne doplnili vedle Havelkových Melody Makers i mexický mariachi band a Ballet Folclorico de Mexico, který se na pódiu střídal s tanečníky místní Moravské kulturní společnosti. Symbolickou tečkou za hlavním festivalovým programem byly závěrečná recepce v tradiční předměstské restauraci Klas a večerní Prague Disco Night v krajanském klubu Euro.

Velké poděkování generálního konzulátu a ostatních organizátorů patří všem česko-americkým krajanským organizacím, zahrnující American Friends of the Czech Republic, American Sokol, Bohemian National Cemetery, CSA Fraternal Life, Czech and Slovak Genealogy Society of Illinois, Českou misii v Ciceru, Czechoslovak American Congress, Friends of Bohemian National Cemetery, Moravskou kulturní společnost, Ústřednu moravských spolků, Společnost pro vědu a umění, Trampskou osadu Dálava, a také sponzorům a všem členům pražského výborů mezinárodního programu sesterských měst Chicaga a výboru pro Gala Zlatá Praha.

Czech Day on Daley Plaza - June 5
Pro proslov generálního konzula Marka Skolila při oficiálním zahájení Dnů Prahy na Daley Plaza prosím klikněte ZDE
For an address delivered by Consul General Hon. Marek Skolil on Tuesday, June 5, 2007 at the opening of Prague Days on Daley Plaza please click HERE

Bořek Lizec, Deputy Consul General, Marek Skolil, Consul General, Edward J. Dellin, Chairmain of Prague Committee of Chicago Sister Cities International Program

Marek Skolil - Consul General of the Czech Republic in Chicago

Daley Center

Dancers of United Moravian Societies

Robert Balzar Trio

Bořek Lizec, Deputy Consul General (Master of Ceremonies), Jana Voborníková, City of Prague

David Koller and Band

Lydia Skolilová, Marek Skolil, Consul General, Edward J. Dellin, Chairmain of Prague Committee of Chicago Sister Cities International Program, painter Jan Grimm

Bořek Lizec - Deputy Consul General, Michaela Pálková-Claudino - Acting Director at Czech Tourism in New York

gymnasts of American Sokol

tent of National Czech & Slovak Museum & Library, Cedar Rapids

double tent of Prague Information Service and CzechTourism

tent of Czech and Slovak Store, offering traditional Czech cuisine

tent of Mattoni, mineral water producer

Robert Balzar Trio - Katerina's - June 5

David Koller & Band - Rock Concert - June 6
Za fotografie z tohoto koncertu mnohokrát děkujeme Peterovi Foretovi a Radimu Rotkovi
Many thanks to Mr. Peter Foret and Chicago photographer Radim Rotek for kindly covering this event

Photo by Radim Rotek

Photo by Radim Rotek

Photo by Radim Rotek

Pro další fotografie Radima Rotka z koncetu Davida Kollera klikněte ZDE./For more pictures from the David Koller´s concert by Radim Rotek please click HERE.


photo by Peter Foret

photo by Peter Foret

photo by Peter Foret

George Vlcek, Bouncing Czechs agency and Bořek Lizec, Deputy Consul General
photo by Peter Foret

photo by Peter Foret

photo by Peter Foret

Silvie Hessová and Daniel Wiesner - Czech Chamber Music - June 7

"Prague and Beyond" - Tourism Seminar - June 7

From left: Michaela Pálková-Claudino, Acting Director at Czech Tourism in New York, Kateřina Kulhánková - Consul, Consular Section of Consulate General of the Czech Republic

Pavel Šarf - General Manager of Czech Airlines (CSA) in New York


Czechs in America - Exhibition & Discussion Panel - June 9

Many thanks to Mr. Peter Foret for kindly covering this event

David Kraft, co-author of the exhibition (standing)

Ivan Dubovicky, MC and co-author of the exhibition

panelists: Tomáš Kryl, director of archives at the Czech Foreign Ministry, Paul Nemecek, president of Czech and Slovak American Genealogy Society of Illinois, Paul Lebloch, American Sokol

Joseph Borysek - President of United Moravian Societies

Jan Richard, last President of Czechoslovak National Council in the United States

Jean Hruby, American Sokol

Jan Grimm - The Retrospective (paintings) - June 13


Jan Grimm - artist

From left: Jan Grimm - artist, Marek Skolil - Consul General of the Czech Republi in Chicago







Czech Film Days: "The Revolution Will Be Televised"
- opening night with director Jan Hřebejk - June 17
Many thanks to Mr. Petr Sobek for kindly covering this event

From Left: Milos Stehlik - director of Facets Multimedia, Inc., Jan Hřebejk - Film Director , Marek Skolil - Consul General
photo by Petr Sobek

za tuto fotografii děkujeme chicagskému fotografovi Radimu Rotkovi/
many thanks to the Chicago photographer Radim Rotek for this picture ( www.radimrotek.com)



photo by Petr Sobek

photo by Petr Sobek


Vladislav Bláha - classical guitar - June 17

Jan Bláha and Edward Vedral, President of T. O. Dálava

Dynamic Growth of Opportunities - Czech-U.S. Business Workshop - June 26
for more information about the seminar click HERE for the web-site of CzechTrade Chicago

Stephanie Fuller, Director of Global Development, Office Depot, Linda Flores, CzechTrade

Ondřej Havelka and his Melody Makers - Swing and Dance - June 27

David Černý - "Man Hanging Out" - June 28
for an article "Taking a Freudian view" by Dave Hoekstra published in Chicago Sun-Times on June 29 please click HERE.
pro zprávu ČTK: "Zavěšený Freud a výtvarné návrhy českých bankovek v Chicagu" klikněte ZDE.

From left: Edward Dellin - Prague Committee Chair of Chicago Sister Cities International Program, Pavel Bém - Mayor of Prague, Petr Kolář - Ambassador of the Czech Republic in Washington, Marek Skolil - Consul General of the Czech Republic in Chicago.

Pavel Bém - Mayor of Prague

David Černý - artist

Oldřich Kulhánek - Drawings and Prints - June 28
for review "Kulhanek's masterful look at the human condition" by Alan Artner, published in Chicago Tribune on June 29, 2007 please click HERE
pro zprávu ČTK: "Zavěšený Freud a výtvarné návrhy českých bankovek v Chicagu" klikněte ZDE.

Form left: Oldřich Kulhánek - artist, Pavel Bém - Mayor of Prague, Maggie Daley - Chicago´s First Lady

za tuto fotografii děkujeme chicagskému fotografovi Radimu Rotkovi/
many thanks to the Chicago photographer Radim Rotek for this picture ( www.radimrotek.com)

Meda Mladek, President of Jan and Meda Mladek Foundation

John David Mooney



Breakfast seminar on the Importance of the International Non-Profit Sector - June 29


Tomáš Chalupa, Mayor of Prague 6

Dita Broz, Executive Director, The Kristyna Driehaus Foundation

Golden Prague Gala - June 29
for the program of the gala please click HERE/pro program galavečera prosím klikněte ZDE

Rededication of Cermak Road - June 30

From left: Marek Skolil - Consul General of the Czech Republic, Manuel Rodriguez Arriaga - Consul General of Mexico, Petr Kolář - Ambassador of the Czech Republic, Markéta Reedová - Deputy Mayor of Prague, Richard Daley - Mayor of Chicago, Edward Dellin - Chairman of the Prague Committee of Chicago Sister Cities International Program, Daniel Solis - Alderman for Ward 25, Timothy Mitchell - General Superintendent & CEO of Chicago Park District, Eileen Hubbell - Director of Protocol at Mayor's Office of Special Events.

For an article "Prague mayor: Chicago model for Prague" published by Prague Daily Monitor/ČTK, 2 July 2007 please click HERE.

Pro zprávu ČTK: "Končí Dny Prahy v Chicagu" klikněte ZDE.

For an article "Czech it out - Prague Festival celebrates Chicago's Czechoslovakian heritage" by Yolanda Perdomo, published by Chicago Journal on June 20 please click HERE.