Lanzarotská úmluva je vůbec první mezinárodní úmluvou považující různé formy sexuálního zneužívání za trestný čin, a to včetně zneužívání v rámci domácnosti či rodiny, za použití síly, nátlaku či hrozeb. Stanoví preventivní opatření k předejití vykořisťování či zneužívání, včetně vzdělávání samotných dětí, a pravidla dohledu nad pachateli, včetně pachatelů potencionálních.

Úmluva zakotvuje programy na pomoc obětem sexuálního zneužívání, včetně tzv. help linek, a zajišťuje ochranu obětí v průběhu soudních řízení. V rámci boje proti sexuální turistice umožňuje stíhání delikventů i za činy spáchané v zahraničí.