2.1. Stručná charakteristika politického systému

USA jsou federální republika, kterou tvoří 50 států a District of Columbia (D.C.).

Článek VI. Ústavy USA vymezuje tři základní moci - zákonodárnou, výkonnou a soudní.
Nejvyšší zákonodárnou moc má Kongres, v čele výkonné moci stojí prezident a nejvyšší složkou soudní moci je Nejvyšší soud.

Hlavní politické strany jsou: Demokratická (založena v roce 1828) a Republikánská (založena v roce 1854). 

Kongres USA (US Congress)

Kongres je dvoukomorový a tvoří jej US Senate (Senát) a US House of Representatives (Sněmovna reprezentantů). Podle Ústavy USA má Senát 100 členů (za každý stát Unie 2 zástupci) a podle zvláštního zákona z roku 1911 má Sněmovna reprezentantů 435 členů. Počet zástupců jednotlivých států ve Sněmovně reprezentantů závisí na počtu obyvatel daného státu (viz. níže).

US Senate

Horní komora Kongresu má 100 senátorů volených na 6 let. District of Columbia (D.C.) nemá senátora. Senát má 16 stálých výborů, 4 zvláštní výbory a 4 výbory společné se Sněmovnou reprezentantů. Senátu přísluší:

• zákonodárná iniciativa (s výjimkou rozpočtových zákonů)
• ratifikace mezinárodních smluv (dvoutřetinovou většinou)
• potvrzení kandidátů na všechny důležité vládní funkce (vč. velvyslanců)
• zasedá jako soud v případě ústavní obžaloby prezidenta

Nejvyšší představitelé:

• předseda - viceprezident USA Joseph R. Biden, Jr., President ProTempore - Patrick Leahy (D-Vermont)
• vůdce demokratické většiny ("Majority Leader") - Harry Reid (Nevada)
• zástupce vůdce demokratické většiny ("Majority Whip") - Richard Durbin (Illinois)
• vůdce republikánské menšiny ("Minority Leader") - Mitch McConnell (Kentucky)
• zástupce vůdce republikánské menšiny ("Minority Whip") - John Cornyn (Texas)

US House of Representatives

Dolní komora Kongresu má 435 kongresmanů volených na 2 roky. Přísluší jí veškerá zákonodárná iniciativa. Má 20 stálých výborů, 1 zvláštní výbor a 4 výbory společné se Senátem.

Nejvyšší představitelé:

• předseda ("Speaker") - John Boehner (R-Ohio)
• vůdce republikánské většiny ("Majority Leader") - Eric Cantor (Virginie)
• zástupce vůdce republikánské většiny ("Majority Whip") - Kevin McCarthy (Kalifornie)
• vůdce demokratické menšiny ("House Republican Leader") - Nancy Pelosi (Kalifornie)
• zástupce vůdce demokratické menšiny ("Minority Whip") - Steny Hoyer (Maryland).

Dále uvádíme počet kongresmanů za jednotlivé státy Unie ve Sněmovně reprezentantů:

53 - Kalifornie
36 - Texas
27 – Florida, New York
18 - Illinois, Pennsylvanie
16 - Ohio
14 - Georgia, Michigan
13 - Severní Karolína
12 - New Jersey
11 - Virginie
10 - Washington
 9 - Arizona, Indiana, Massachusetts, Missouri, Tennessee
 8 - Maryland, Minnesota, Wisconsin
 7 - Alabama, Colorado, Jižní Karolína
 6 - Kentucky, Louisiana
 5 - Connecticut, Oklahoma, Oregon
 4 - Arkansas, Iowa, Kansas, Mississippi, Nevada, Utah
 3 - Nebraska, New Mexico, Západní Virginie
 2 - Havaj, Idaho, Maine, New Hampshire, Rhode Island
 1 - Aljaška, Delaware, Jižní Dakota, Montana, Severní Dakota, Vermont, Wyoming

V aktuálním 113. Kongresu USA mají ve Sněmovně reprezentantů nadpoloviční většinu republikáni, jichž bylo v listopadových volbách (2012) zvoleno 234 republikánů. Demokraté získali 201 křesel. V Senátu mají většinu demokraté. Aktuální poměr hlasů je 53 demokratů a 45 republikánů a 2 nezávislí. Příští kongresové volby, ve kterých budou voleni všichni členové Sněmovny reprezentantů a jedna třetina senátorů se uskuteční 4. listopadu 2014.

2.2. Hlava státu (jméno, kompetence)

Prezident: 

Barack Obama (od 20.1.2009)

Adresa:

The White House

1600 Pennsylvania Avenue

Washington, D.C. 20500

Dne 4. listopadu 2008 byl 44. prezidentem USA zvolen Barack Hussein Obama (demokrat). Svůj mandát obhájil ve volbách 6. listopadu 2012, kdy porazil kandidáta republikánů Mitta Romneyho v poměru hlasů 65.9 mil. vs 60,9 mil.(51% ku 47%). V hlasování volitelů, které rozhoduje o konečném vítězi voleb, byl poměr hlasů 332 ku 206 hlasům pro Obamu, přičemž vítězství zaručuje zisk 270 volitelů (volitelé jsou kandidátům přidělováni na základě toho, ve kterých státech Unie se jim podaří vyhrát; každý stát unie má na základě počtu svých obyvatel přidělen určitý počet volitelů, a při dodržení volebního pravidla většinového systému „vítěz bere vše" získává vítěz voleb v tom kterém státě hlasy všech volitelů daného státu).

Prezident je volen na společné kandidátce s viceprezidentem a oba mají shodný čtyřletý mandát. V úřadu, kterého se ujímají 20. ledna následujícího roku po volbách, mohou setrvat maximálně po dvě funkční období. Příští prezidentské volby se uskuteční společně s volbami do kongresu, tj. 8. listopadu 2016.

Hlavní povinností prezidenta je chránit ústavu a zasadit se za dodržování zákonů, přijatých Kongresem. Plní rovněž funkce ministerského předsedy a nejvyššího velitele ozbrojených sil. Mezi jeho pravomoci patří podávat Kongresu legislativní doporučení, svolávat zvláštní zasedání Kongresu, informovat Kongres, vetovat návrhy zákonů, jmenovat federální soudce, představitele federálních ministerstev a úřadů a zástupce USA v zahraničí, udržovat styky s cizími státy (reprezentační funkce hlavy státu). V případě uvolnění viceprezidentského úřadu prezidentovi přísluší se souhlasem Kongresu jmenovat viceprezidenta. 

Viceprezident:

Joseph R. Biden, Jr. (od 20.1.2009)

Adresa:

Old Executive Building

1700 Pennsylvania Avenue

Washington, D.C. 20501

Dle ústavy se viceprezident ujímá prezidentského úřadu v případě úmrtí či rezignace prezidenta nebo jeho neschopnosti (incapacitation) vykonávat svou funkci. Vedle zmíněného práva nástupnictví viceprezidentovi přísluší předsednictví v Senátu.

Prezidentský úřad tvoří tzv. "Office of the President" (www.whitehouse.gov) a 25 dalších úřadů, podřízených přímo prezidentovi (tzv. "Executive Offices of the President").

2.3. Složení vlády

Vládu Spojených Států (výkonnou moc) tvoří prezident, viceprezident a 15 ministerstev:

• zahraničních věcí (ustavené v r. 1789)
• obrany (v dnešní podobě od r. 1947)
• financí (1789)
• vnitra (1849)
• spravedlnosti (1870)
• zemědělství (1862)
• obchodu (1903)
• práce (1913)
• bydlení a územního rozvoje (1965)
• dopravy (1966)
• energetiky (1977)
• školství (1979)
• zdravotnictví (1979)
• pro záležitosti vysloužilců (1988)
• vnitřní bezpečnosti (2003).

Členy kabinetu ("Cabinet") prezidenta Obamy jsou viceprezident Joe Biden a 15 níže uvedených ministrů („Secretaries“). Ministři jsou nominováni prezidentem, funkcí se však mohou ujmout až po schválení Senátem Kongresu USA (prostou většinou přítomných senátorů).

• ministr zahraniční věcí (Secretary of State) - John Kerry (od 1.2.20013)
• ministr financí (Secretary of Treasury) – Jacob („Jack“) Lew (od 28.2.2013)
• ministr obrany (Secretary of Defense) – Charles („Chuck“) Hagel (od 27.2.2013)
• ministr spavedlnosti (Attorney General) - Eric Holder (od 2.2.2009)
• ministr vnitra (Secretary of Interior) - Ken Salazar (nominována Sally Jewell)
• ministr zemědělství (Secretary of Agriculture) - Tom Vilsack (od 21.1.2009)
• ministr obchodu (Secretary of Commerce) - zastupuje nám. Rebecca Blank
• ministryně práce (Secretary of Labor) - zastupuje nám. Seth Harris
• ministryně zdravotnictví (Secretary of Health and Human Services) - Kathleen Sebelius (od 28.4.2009)
• ministryně bydlení a územního rozvoje (Secretary of Housing and Urban Development) - Shaun Donovan (od 26.1.2009)
• ministr dopravy (Secretary of Transportation) - Ray LaHood (od 22.1.2009)
• ministr energetiky (Secretary of Energy) - Steven Chu (od 21.1.2009, nominován Ernest Moniz)
• ministryně školství (Secretary of Education) - Arne Duncan (od 21.1.2009)
• ministr pro záležitosti vysloužilců (Secretary of Veteran Affairs) - Eric Shinseki (od 21.1.2009)
• ministryně vnitřní bezpečnosti (Secretary of Homeland Security) - Janet Napolitano (od 21.1.2009)

Dále jsou členy kabinetu prezidenta Obamy: ředitel Kanceláře prezidenta ("President`s Chief of Staff) Denis McDonough, ředitel Agentury na ochranu životního prostředí ("Environmental Protection Agency") zastupuje nám. Robert Perciasepe (nominována Regina McCarthy), ředitel Úřadu pro řízení a rozpočet ("Office of Management and Budget") Jeffrey Zients (pověřen řízením), obchodní zmocněnec USA („United States Trade Representative“) Demetrios Marantis (pověřen řízením), velvyslankyně USA při OSN („Ambassador to the United Nations“) Susan Rice, ředitel Rady ekonomických poradců („Chair of the Council of Economic Advisors“) - Alan Krueger, reditelka Úřadu pro malé podniky (Small Business Administration) - Karen Mills.