První náměstek ministra zahraničních věcí Jiří Schneider vedl v pátek 23. března 2012 v Bruselu českou delegaci na zasedání Rady EU pro zahraniční věci.

Evropská unie nadále trvá na propuštění politických vězňů a přípravě skutečně svobodných voleb v Bělorusku. Členské země se na jednání shodly na rozšíření sankčních opatření vůči Bělorusku, jež se budou vztahovat na další členy státního aparátu, kteří se podílejí na represích vůči opozici, i na další významné běloruské podnikatele a jejich firmy.

Zároveň Unie potvrdila podporu běloruských občanů, a to zejména možnosti, jak usnadnit jejich cestování do EU. Ministři rovněž diskutovali otázku návratu svých velvyslanců do Minsku.

Šéfové diplomacií zemí Unie dále adresovali výzvu ke sjednocení demokratickým opozičním silám v Sýrii. Právě jednota opozice je pro EU důležitým předpokladem mírového a demokratického vývoje v Sýrii.

Dalším tématem jednání byl i region Sahelu, tedy oblast táhnoucí se napříč Afrikou na jižním okraji Sahary, včetně aktuální situace v Mali po státním převratu. Na pracovním obědě pak ministři diskutovali o spolupráci s Tureckem s ministrem zahraničí Ahmedem Davutoglu.

V předvečer zasedání Rady se náměstek Schneider zúčastnil společné večeře ministrů zahraničí EU s jejich protějšky z kandidátských zemí. Tématy byla politika Jižního sousedství a vůči Pákistánu a Afghánistánu.