Zemi chybí základní infrastruktura, potýká se s vysokou negramotností, obyvatelé nemají zajištěn přístup ke kvalitní vodě. Ekonomika země je postavena na zemědělství, které však má pouze omezené přírodní zdroje a situaci zhoršují opakující se sucha a hladomory. V dobách Československa patřila Etiopie k největším obchodním partnerům v Africe (např. investiční celky - koželužna, lisovna kovů, obuvnický závod, pivovary, obilní mlýny, pneumatikárna, vodní elektrárna či textilní továrny).

Dle Koncepce zahraniční rozvojové spolupráce (ZRS) ČR na léta 2010 – 2017 patří Etiopie do nejvyšší kategorie prioritních zemí, mezi tzv. programové země. ČR zde v rámci ZRS působí především v sektorech:

• zemědělství;
• zásobování vodou a sanitace;
• vzdělávání;

v menší míře pak v sektorech:

• prevence katastrof a připravenosti na jejich řešení;
• zdravotnictví.

Kromě rozvojových projektů v gesci České rozvojové agentury (ČRA) jsou v Etiopii rovněž realizovány malé lokální projekty při zastupitelském úřadě (ZÚ), projekty „Aid for Trade“ Ministerstva průmyslu a obchodu a etiopským studentům jsou nabízena vládní stipendia.