Bezesporu největší událostí roku ve Španělsku byly Světové dny mládeže, které se uskutečnily v Madridu ve dnech 16.-21.8.2011. Na setkání katolické mládeže se sjelo více než 400.000 věřících z celého světa, z nichž z ČR se jich zúčastnilo 3.200. Pro účastníky byl připraven pestrý program, kromě liturgických ceremonií proběhla i řada kulturních akcí pořádaných jednotlivými výpravami. Několik jich ve spolupráci s Českým centrem zorganizovala i Česká biskupská konference. K nejvýznamnějším patřila výstava fotografií Jindřicha Štreita „Brána naděje“, velký úspěch měla i prezentace tanečního souboru Dúbrava.

Setkání mládeže, které bylo doprovázeno extrémně vysokými teplotami, se ve dnech 18.-21.8. zúčastnil i papež Benedikt XVI. Celá akce vyvrcholila nedělní mší v prostorách letiště Cuatro Vientos, na níž byly přítomny podle pořadatelů téměř 2 miliony věřících. Na Světové dny mládeže kromě poutníků přijel i nejvyšší představitel české katolické církve, arcibiskup pražský a primas český Dominik Duka a arcibiskup olomoucký a metropolita moravský Jan Graubner, s nimiž a dalšími nejvyššími představiteli české katolické církve se setkal v prostorách ZÚ velvyslanec Karel Beran. Ten se zúčastnil v rámci oficiálního programu SDM ve středu 17.8. slavnostního koncertu v prestižním koncertním sále Auditorium a poté v neděli 21.8. vyvrcholení Světových dnů mládeže, slavnostní mše celebrované Papežem Benediktem XVI.