Mezinárodní rok lesů byl oficiálně zahájen v New Yorku dne 2. února 2011 v rámci devátého zasedání Fóra Spojených národů o lesích. Ústřední motto „Lesy pro lidi“ mělo upozornit především na celosvětový význam lesů a na nezbytnost jejich obhospodařování trvale udržitelným způsobem. Mnohé členské státy Evropské unie využily Mezinárodního roku lesů k uspořádání odborných seminářů, v ČR proběhla řada akcí s cílem zvýšit povědomí  veřejnosti o vlivu lesů na stav klimatu, na kvalitu vody a ovzduší, ale připomenout i význam dřeva jako obnovitelné suroviny a důležitost zachování lesů pro příští generace.

Slavnostnímu ženevskému ceremoniálu předcházela odborná debata o lesnictví a výhledech evropských lesů do roku 2030 v souvislosti se změnou klimatu, biologickou rozmanitostí, obchodem a konkurenceschopností lesního hospodářství. Vlastní slavnostní akt zahájili velvyslanci dvou zemí, které ceremoniál spolupořádaly - Betty E. King, velvyslankyně a stálá představitelka USA promluvila spolu s Remigiuszem A. Henczelem, velvyslancem a stálým představitelem Polska. Během ceremoniálu zdobili zástupci jednotlivých zemí „strom národů“ symboly představujícími význam lesů. Stálá představitelka Kateřina Sequensová ozdobila strom symbolickým dřevěným lipovým listem, který za tímto účelem poskytlo Ministerstvo zemědělství ČR.

Další související informace viz.:

http://www.un.org/en/events/iyof2011/

http://eagri.cz/public/web/mze/lesy/mezinarodni-rok-lesu-2011

http://www.mezistromy.cz/cz/vzdelani/lesni-pedagogika/mezinarodni-rok-lesu