Před sto lety, v Munterville, ve státě Iowa ve Spojených státech amerických se švédským emigrantům, manželům Tillmanovým, narodil syn, který byl pokřtěn jménem Erland.

Když bylo podplukovníku US Army, Erlandovi A. Tillmanovi 33 let, byl velitelem 322. bojového ženijního praporu 97. pěší divize americké armády, která se v roce 1945 podílela na osvobozování západní části Československa od německých fašistů.

Na oslavu narozenin tehdy  nebyla zrovna nejvhodnější doba, protože velitel praporu a jeho vojáci věnovali  všechny své síly, pod nepřátelskou palbou,  obnově zničených mostů  přes řeku Sieg v Severním Porýní v Německu.

Podplukovník Erland A. Tillman převzal velení  322. ženijního praporu v roce 1943.  Prapor byl součástí  97. pěší divize která hrála důležitou roli  v úspěšných bojích o Porúří (the Battle of the Ruhr Pocket) při nichž bylo zajato 317 000 německých vojáků.

Tillmanův ženijní prapor odváděl v sestavě 97. pěší divize skvělou práci. Vybudování přechodů přes řeku Sieg bylo životně důležitou podmínkou pro úspěšnou ofenzivu amerických vojsk  na Dusseldorf, který byl dobyt 16. dubna 1945. 

25. dubna 1945, při ofenzívě  na německé pozice,  překročila 97. pěší divize Československou hranici. Jejím prvním bojovým úkolem na území Československa bylo dobytí Chebu, kde bylo umístěno významné spojovací centrum nepřítele. Ženisté 322. praporu  zajišťovali odtarasování  a odminování terénu na hlavním směru útoku divize. Po krátkých bojích byl Cheb osvobozen a 97. pěší divize spolu s ostatními útvary americké armády pokračovala ve vedení útoku dále na východ dokud jejich postup nebyl zastaven u Plzně.

Plukovník Tillman pokračoval ve vojenské kariéře i po válce. Sloužil na tehdejším Generálním štábu pozemních sil ve Washingtonu,  byl příslušníkem spojeneckého štábu NATO v Turecku a také příslušníkem amerických vojsk v Koreji. Své zkušenosti předával studentům na  U.S. Army Command  and General Staff College ve Fort Leavenworth v Kansasu a učil také na Industrial College  of the Armend Forces  ve Washingtonu, DC.

Při svém odchodu do výslužby v roce 1965 byl vyznamenán The Legion Merit Medal.

Kariéra vojenského inženýra předznamenala i jeho úspěšnou civilní kariéru.  E.A. Tillman byl starším inženýrem při výstavbě infrastruktury  systému Bay Rapid Transit (BART) v San Francisku a účastnil se také mnoha dalších stavebních projektů v Chicagu, New Yorku a v Baltimoru.

Plukovník Tillman oslavil minulý týden v širokém kruhu svých příbuzných a přátel  z USA a ze Švédska  své sté narozeniny.