Visite de l'île de Gorée

L'île est un lieu pieux, où des esclaves ont été rassemblés et ensuite déportés. L'île reçoit des visites régulières de représentants d'État lors des voyages au Sénégal, à l'instar des visites des camps de concentration en Europe (Obama, Clinton, etc.).

À l'arrivée au port, les visiteurs ont été accueillis par le maire Augustin Senghor, ainsi que par d'autres représentants de la commune, y compris l'imam local. Le musée était fermé au public à l'occasion de notre visite, ce qui a rendu le caractère tragique du site encore plus palpable. Après une courte promenade, suivie d'une visite de l'église, les visiteurs se sont rendus au Centre géré par l'ordre des Chevaliers de Malte, qui sert principalement de centre médical pour aider des pauvres.

Table ronde: La cohabitation interreligieuse: expérience historique et perspectives pour l'avenir.

Cet événement a été organisé en collaboration avec l'Université de Dakar, l'UCAD, dans sa plus grande salle de conférence. Des représentants des trois grandes religions du monde s'y sont rencontrés.

Le cardinal a été accompagné par le grand intellectuel musulman et marabout de la plus grande confrérie sénégalaise Tidjane -  El Hajdi, M. Mansour Sy Djamil, vice-président de l'Assemblée nationale, vice-président de la Conférence mondiale des Religions pour la Paix et ancien banquier. La religion juive a été représentée par l'écrivaine et cinéaste Laurence Gavron, installée depuis plus de dix ans au Sénégal, qui a tourné des films sur des communautés juives en Afrique. Après l'ouverture par le recteur de l'UCAD, M. Ibrahim Thioub, les débats ont été animés par le professeur Aloys Ndiaye.

Bien évidemment, la cohabitation interreligieuse est un sujet d'actualité et vivement discuté au Sénégal. Les Sénégalais sont très fiers de cette coexistence pacifique de ces religions majeures, à savoir les musulmans et les chrétiens (catholiques, mais aussi un groupe de protestants ;  sont présents également les Témoins de Jéhovah), qui représentent environ 5% de la population, jouissant cependant du plus grand respect des autres ainsi que de la part de l'État. Bien que musulmans, beaucoup parmi ceux qui sont devenus hommes d'affaires ou politiques connus plus tard, ont fréquenté des écoles catholiques et sont bien conscients du fait que ce sont ces écoles qui leur ont permis d'acquérir une éducation de qualité.

À la découverte de la réserve de Bandia

Le cardinal s'est également rendu à la réserve de Bandia qui accueille l'un des plus grands projets scientifiques tchèques mis en œuvre à l'étranger (www.derbianus.cz), où, entre autres, il a donné une bénédiction symbolique aux animaux nouveau-nés.

Messe solennelle à l'occasion de la remise de l'Enfant Jésus de Prague

Le point culminant du voyage a été la remise officielle de la statuette de l'Enfant Jésus à la paroisse de Tivaouane Peulh, située dans la banlieue de Dakar. Vu que l'église qui accueillera la statuette est actuellement en construction (seuls les murs de l'autel et une partie des murs latéraux  sont déjà érigés), l'Enfant Jésus est placé dans le couvent des sœurs de Mère Theresa.

En dépit de circonstances logistiques difficiles, l'accueil des invités a été grandiose (le drapeau tchèque étant visible de loin). Comme le veut la tradition, la délégation a été accueillie par tous les dignitaires de la commune, sans distinction de religion. Le maire a prononcé le discours de bienvenue, rappelant avec respect ses années d'études passées dans les écoles catholiques. À la fin de son allocution, le maire, membre de la communauté musulmane, ainsi que les élus locaux, se sont engagés à faire de sorte que la nouvelle église soit terminée le plus tôt possible.

La messe a eu lieu dans des locaux provisoires (décorés, toutefois, par des tissus et les tapis locaux, sous un toit fait de tôle ondulée et de bâches en plastique), mais avec le grand dévouement de tous qui se sont rassemblés, avec la présence, bien sûr, du Cardinal Sarre et de l'Archevêque Ndiaye, qui ont répété à plusieurs reprises leurs remerciements aux partenaires tchèques.

Messe pour les 80 ans de la cathédrale de Dakar

Le dimanche, une messe a été célébrée pour le 80e anniversaire de l'inauguration de la cathédrale de Dakar (avec la participation de représentants du gouvernement, des invités d'honneur, etc.), à laquelle le cardinal Vlk a été désigné "celebrans principalis". La musique du compositeur tchèque Jan Ladislav Dušek résonnait au cours de la messe, interprétée par la pianiste tchèque Livia Laiferová.