Národní těžební společnost CODELCO obdržela již v listopadu roku 2020 povolení k těžbě lithia v této lokalitě od ochránců životního prostředí. V únoru zahájené průzkumné práce by měly trvat zhruba 10 měsíců a za cíl si kladou zhodnocení těžby z hlediska jejího dopadu na životní prostředí a ekonomické rentability. Zejména křehkost celého ekosystému salaru Maricunga bývá v souvislosti s plánovanou těžební činností často zmiňována, neboť region Atacama je již tak silně zatížen těžbou mědi. Po získání souhlasu od všech příslušných institucí včetně Ministerstva pro důlní průmysl se však nepředpokládá, že by těžbě lithia stálo ještě něco v cestě. Na projektu se pracuje od roku 2016, kdy byl vypracován Národní plán pro těžbu lithia, a společnost CODELCO byla pověřena analýzou možností těžby lithia na salaru Maricunga s podmínkou zapojení společností ze soukromého i státního sektoru.

Chile má jedny z největších známých světových zásob lithia, tzv. kovu budoucnosti zejména pro oblast elektromobility. Těžba lithia v Chile na rozdíl od ostatních zemí probíhá povrchově, nikoliv hlubině, což znamená především značné finanční úspory. Očekává se, že v budoucnu bude těžba lithia společně s těžbou mědí tvořit páteř chilské ekonomiky.

Velvyslanectví České republiky  ve spolupráci se zahraniční kanceláří CzechTrade v Santiagu de Chile pořádají ve dnech 19. až 26. 3. 2022 obchodní misi zaměřenou právě na oblast těžebního průmyslu.