El 28 de octubre de 1918, tras el fin de la Primera Guerra Mundial y la desolución de Austria-Hungría, nació la independiente y democrática República Checoslovaca como resultado de los Tratados de Versalles y gracias a la oposición checa encabezada por T. G. Masaryk desde el exilio.

Masaryk sirvió como Presidente de la República desde el año 1918 hasta 1935. Durante su gobierno, el país vivió un desarrollo económico tan grande que con su tradición industrial se convirtió en la décima potencia económica mundial. Durante esa época se realizó, por ejemplo, la expansión mundial de la empresa de calzado Baťa, fundada por Antonín Baťa en la ciudad checa de Zlín.

Pero los tiempos empeoraron después de la crisis económica mundial y con el creciente movimiento nazi en Europa. El 30 de septiembre 1938 en la ciudad alemana de Munich, Gran Bretaña y Francia, aliados de Checoslovaquia, cedieron a las presiones de Alemania. Tras los llamados Acuerdos de Munich, Alemania anexó el territorio checoslovaco de los Sudetes, debido a que la mayor parte de sus habitantes eran de habla alemana. El resto de los países checos fue ocupado por Alemania seis meses más tarde y convertido en el llamado Protectorado Bohemia y Moravia del Tercer Reich.

Durante la ocupación alemana murieron más de doscientos mil checos y la minoría judía fue practicamente exterminada en los campos de concentración. Después de la guerra, casi la totalidad de la población alemana fue expulsada de Checoslovaquia. Tras la liberación de la mayor parte de Checoslovaquia por las fuerzas soviéticas en 1945 se determinó la historia de post-guerra, ya que después del golpe comunista en febrero de 1948 Checoslovaquia se transformó en un satélite soviético bajo un régimen comunista totalitario.

Un movimiento reformista llamado la Primavera de Praga se originó en el año 1968. Esta corta época de liberalización fue brutalmente terminada por la invasión del Pacto de Varsovia el 21 de agosto 1968. Con el apoyo de las tropas soviéticas el régimen comunista autoritario, con una economía ineficaz y violaciones constantes de los derechos humanos, se prolongó hasta el año 1989.

A fines de la década de los ochenta, tras los cambios en la Unión soviética y la caída del Muro de Berlín, finalmente llegó la manifestación estudiantil del 17 de noviembre de 1989 que inició el proceso de la “Revolución de Terciopelo”. El régimen comunista se derrumbó y el 29 de diciembre 1989 fue elegido presidente el intelectual disidente Václav Havel. Primeras elecciones libres se celebraron en junio de 1990 y Checoslovaquia se convirtió en un país democrático.

Tras la falta de acuerdo entre los mayores partidos políticos checos y eslovacos, el país se disolucionó en 1993. La República Checa nació oficialmente el 1 de enero 1993. En 1999 entró a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y en 2004 se convirtió en un Estado miembro de la Unión Europea.