Michal Ajvaz je za téměř čtvrtstoletí existence Či-jongova festivalu (Jiyong Festival) vůbec prvním českým spisovatelem, který se zde sešel s předními korejskými básníky. Okčchon  třicetitisícové město ležící ani ne dvacet kilometrů od Tedžonu (Daejeon), pátého největšího korejského města a centra jihokorejských IT technologií a inovací, si na tomto festivalu připomíná jednoho ze svých nejslavnějších rodáků, Čong Či-jonga (Jeong Jiyong). Tento básník, narozený v roce 1903, je nejvýraznější postavou raného korejského modernismu a často bývá považován za prvního opravdu moderního korejského básníka a je znám jako básník moře a horských scenérií (více o něm lze nalézt ve Slovníku korejské literatury od Miriam Lowensteinové).

Michal Ajvaz při literárním čtení v Okčchonu

foto Silver Train

Slavnostního zahájení festivalu se zúčastnil dne 14. května 2011 také velvyslanec ČR v KR Jaroslav Olša, jr., který pohovořil o historii česko-korejských literárních vztahů. Michal Ajvaz prezentoval své dílo a českou literaturu a na slavnostním zahájení přednesl Čongovu báseň. V malém muzeu postaveném vedle domu, v němž Čong do svěho zmizení v době Korejské války v roce 1950 žil, byly také umístěny dvě výstavy věnované Jaroslavu Seifertovi a soudobým i klasickým českým autorům. První výstavu připravilo Velvyslanectví ČR v Korejské republice, zatímco ta druhá byla dílem soulského nakladatelství Happy Reading Books, které také před měsícem vydalo první práci Michala Ajvaza v korejštině – úryvek z jednoho z jeho úspěšných románů v antologii „Praha – město milované spisovateli“ (프라하- 작가들이 사랑한 도시).

Michal Ajvaz se studentkami bohemistiky na Korejské univerzitě zahraničních studií

foto HUFS

Michal Ajvaz do Korejské republiky přicestoval na pozvání Velvyslanectví ČR v Soulu v rámci jeho aktivit na podporu bohemistiky a české literatury, v průběhu svého týdenního pobytu tak také navštívil také katedru češtiny a slovenštiny Korejské univerzity zahraničních studií (Hankuk University of Foreign Studies – HUFS), kde besedoval se studenty a pedagogy, a sešel se s nakladateli, novináři a zájemci o literaturu v Českém infocentru v Soulu. Cestu zprostředkovala soulská umělecká agentura Silver Train, která také zajistila financování účasti na festivalu.